Småbarn og søvn

Mange sliter med at barna ikke sover skikkelig om natten. Dette kan være frustrerende og tungt både for foreldre og barn. Her får du noen tips som har vist seg å være effektive.

At barn sover godt har flere effekter enn at foreldrene også blir mer uthvilte. Studier viser at barn med søvnvansker i større grad står i fare for å kunne utvikle overvekt, lærevansker og psykiske problemer i løpet av ungdomsårene. Søvnproblemer knyttet til pustevansker kan dessuten virke inn på skjelettutviklingen. Det viktigste for å forebygge søvnvansker er å legge til rette for god søvnhygiene. Gi barn en forutsigbar og trygg hverdag med tydelige rammer. Innarbeid positive rutiner rundt leggetiden, hvor stell, lese bøker og bruk av kosedyr gir barnet lyst til å legge seg. Sørg også for at rommet har riktig temperatur (18-20 C), og at det er mørkt nok. Barn trenger 10-12 timer søvn hvert døgn.

Ikke stress, målet er at barnet skal bli døsig og søvnig, ikke at du personlig skal få det til å sovne.

Ca. 25 % av alle barn har i perioder problemer knyttet til søvnløshet. Dette er relatert til både generelle innsovnings-/oppvåkningsvansker og grensesettingsproblemer. Dette gir foreldre utfordringer; hvordan få barnet til å sove? Barn som ikke får sove søker i stor grad oppmerksomhet fra foreldre ved å gråte, rope eller komme ut av rommet. Denne atferden bør dempes. Dette gjøres best ved å ignorere den. Det kan virke brutalt å la barna gråte seg i søvn på denne måten, men det er nok verst for de voksne. Om du går inn til dem for å trøste, signaliserer du nemlig samtidig at de får trøst og kos om de bare gråter nok.

Om man synes det virker litt for brutalt, kan man gå mer gradvis til verks. Si ”Nå er det natt, nå skal vi sove” og legg barnet ned i sengen. Gjenta denne rutinen så lenge som nødvendig, vær gjerne så kjedelig som mulig. Ikke gi barnet noe oppmerksomhet utover dette, ikke gi mat, ikke gi drikke, bare gi den samme beskjeden om og om igjen. Sørg for at barnet blir på rommet sitt, i sengen.

Er barnet friskt, har tørr bleie og har spist normalt dagen i forveien, har det i utgangspunktet alt det trenger.

Om barnet fremdeles sover på dagtid, bør man sørge for at dette skjer i lyse rom og tidsavgrensede perioder, for å skille dag- og nattsoving. Vurder å kutte ut dagsoving om nødvendig.

Søvnvansker kan ha sammenheng med luftveisplager i gane og svelg. Kontakt derfor lege om barnet har problemer med søvn over lengre tid.

Nettressurser:
Nasjonalt kompetansesenter for søvnsjukdommar
National Sleep Foundation

Dette innlegget er skrevet av en pappa som selv har opplevd søvnvansker hos sine barn.